讲述的是1943年抗日战争后期，丧心病狂的日军准备在山东沂蒙地区进行大规模“扫荡”，八路军驻沂蒙地区某团予以顽强阻击，并在人民群众支援下粉碎了日军的“扫荡”。

本片根据发生在四川省宜宾市兴文县的真实历史故事改编。讲述了红军川滇黔边游击纵队在极其艰苦的条件下，积极开展游击战争，怀着与敌人同归于尽的决心，前仆后继与数倍甚至数十倍于己的敌人殊死拼杀、血战到底，以几乎全军牺牲的巨大代价完成策应中央红军和红二、六军团战略转移的光荣使命的故事。